料液从顶部进入料液分布器,料液分布器把料液均匀地分布到每根加热管中，并使其呈膜状沿管内壁往下流动，液膜受到从管壁传人的热量而蒸发汽化。当传热温差不大时，汽化发生在强烈扰动着的膜的内表面，而不是在加热管与液膜的界面（即加热管内表面），因此不易结垢。产生的蒸汽通常是与液膜并流往下。由于汽化表面很大，蒸汽中的液沫夹带量较少，料液在管内壁呈膜状流动，不充满管子的整个截面，所以通过的料液量可以很少。
降膜蒸发器由于其液膜传热，在进行使用时其传热系数一般情况下会高于其他形式的蒸发器，降膜蒸发没有液柱静压力，传热温差高于其他形式的蒸发器，故可取得良好的传热，1次性投入小，是业主优先选择的蒸发器形式。
其效体里面为排列的细管，管内为产品，外部为蒸汽，在产品由上而下的流动过程中由于管内面积增加而使产品呈膜状流动，以增加受热面积，通过真空泵在效体里形成负压，减少产品中水的沸点，从而达到浓缩，产品蒸发温度为60℃左右。